Pontevedra conta cun dos centros históricos mellor conservados de toda Galicia. Foi declarado ademais como Conxunto Histórico-Artístico en 1951, e é sen dúbida a testemuña en pedra do esplendor medieval que viviu a cidade. Aquí, faise realidade o tópico de que como mellor se descubre un lugar é paseando polas súas rúas, prazas e lugares máis emblemáticos e mergullándose de cheo na súa cultura, e tamén na súa historia.
Praza da Leña
As prazas de Pontevedra son un fiel reflexo da historia da cidade. Segundo a lenda, a cidade de Pontevedra foi fundada por Teucro logo da súa chegada a estas costas despois da guerra de Troia. Como homenaxe a esta lenda, recibiu o seu nome a praza do Teucro , unha das prazas máis señoriais de Pontevedra. Hoxe conserva parte das casas nobres que a rodearon nos séculos XVII e XVIII, así como unha gran riqueza heráldica, como a casa da familia Gago e Montenegro.
A de Méndez Núñez é outra das prazas que dedica o seu nome a un heroe de guerra. Casto Méndez Núñez era un contralmirante, natural de Vigo, que viviu e morreu en Pontevedra na casa do arco que preside a praza, cuxa orixe se remonta ao século XV e á liñaxe dos Cruu. A historia de Méndez Nuñez non só está ligada á fragata Numancia senón tamén á Guerra do Pacífico. A finais do século XIX e principios do XX, esta casa albergou unha valiosa biblioteca promovida por Jesús Muruais onde se celebrarán posteriormente encontros literarios con grandes escritores como Ramón del Vallé-Inclán. Precisamente deste escritor atopamos unha escultura na praza.
Este popular escritor vivía na cidade nunha casa situada na praza das Cinco Rúas. Unha placa móstranos a casa onde viviu Vallé-Inclán. Este lugar está presidido por un cruceiro do século XVIII, concretamente de 1773, procedente de Estribela, e restaurado polo Museo de Pontevedra nos anos 60.
Praza das Cinco Rúas
Algunhas prazas de Pontevedra, pola contra, reciben o nome das actividades que nelas se desenvolveron. É o caso da praza da leña ou da praza da Verdura. Nesta última, antigamente Feira Vella, celebráronse mercados de todo tipo ao longo da súa historia, ata converterse na sede do mercado diario de verduras e hortalizas, actualmente noutro lugar. Aquí está tamén unha das catro fontes de ferro do século XIX que o arquitecto Sesmero encargou para a cidade. Na praza tamén hai unha das xoias do comercio local da cidade, a farmacia Enrique Eiras de 1876. Por outra banda, a praza Mugartegui ou da Pedreira , polos traballos en pedra dos canteiros. Este lugar está presidido polo pazo Mugartegui construído nos séculos XVII-XVIII pola familia Valladares, e un gran exemplo de arquitectura civil barroca. Na actualidade pertence á cidade de Pontevedra e alberga a sede do Consello Regulador da D. O. Rías Baixas. O arco de acceso á praza formaba parte do pazo Mariño de Lobeira do século XVI.
Praza da Ferraría
Por último, a praza da Ferraría, que en realidade forma catro prazas xunto á praza da Estrela, a praza de Ourense e os xardíns de Casto Sampedro. A súa orixe remóntase a finais do século XIV e principios do XV, cando a cidade iniciou o seu crecemento e ampliou o seu recinto amurallado. Como o seu nome indica, aquí traballaban os ferreiros que tiñan os seus talleres nos soportais da praza. As casas e edificios do seu contorno transformáronse ao longo dos séculos, incluíndo os dous grandes edificios modernistas de principios do século XX e o pazo de Barbeito, ou Casa das Caras, cuxa decoración remontase ao século XVI. Por outra banda, o Café Carabela, de 1947, alberga un mural de Conde Corbal que recrea a contorna da praza.
Mención aparte merecen os xardíns Casto Sampedro, dedicados a un dos fundadores da sociedade arqueolóxica pontevedresa e un gran defensor do patrimonio cultural da cidade e da provincia. Nos seus xardíns atópase unha fonte do século XVI, que é mencionada por unha canción tradicional pontevedresa “Pontevedra é boa vila, dá unha bebida ao seu paso, a Fonte da Ferraría, San Bartolomeu na praza”. A igrexa de San Francisco coroa os xardíns e o que antes formou parte do convento reconstruído no século XVII.